望まない考えに晒される
感染症のことを心配したり、家の鍵や電気、ガスのスイッチがオフになっているかを心配し、再確認することはよくあることです。しかし、強迫性障害（OCD）の人にとって、これらの考えや行動は非常に深刻な状況であるため、日常生活に支障をきたしてしまいます。
OCDは、
強迫観念と呼ばれ、繰り返し望ましくない思考を引き起こしてしまう精神状態のことを言います。これは強迫観念を引き起こす可能性があり、厄介な考えに対処するために何度も物事をやりたいという衝動もあります。
OCDを持つ多くの人は細菌や汚染を恐れ、物事が「汚い」という強迫観念に捉われていることがあります。一部の人にとっては、物事が対称的、または完全な順序ではないとダメだとも感じているのかもしれません。これにより、自分や他人への危害の心配もあり、場合によって、これらの望ましくない考えは暴力的、または不安になる可能性があります。
ミシガン大学のOCD専門家であるケイト・フィッツジェラルド博士は、次のように説明しています。
「これらの侵入的思考は彼らに多くの不安を引き起こす傾向があります。」
OCDを持つ人は、思考から不安を和らげることを目的とした「儀式」を自己開発する可能性があります。この儀式とは過度の手洗いや掃除、特定の順序での配置、強迫的なカウントなどの行動が含まれる可能性があります。
こういった「強迫的」な行動や考えは、日常生活の機能を難しくしているのかどうかが問題であり、こういった思考や行動に1日1時間以上費やすと、問題が発生している可能性があります。
OCDは衰弱性傷害であるため、過度な掃除や整理についてすべてが「OCD」だと言い切れないこともあります。
通常子供、または若年成人にOCDの症状が発症されることがあり、ほとんどの人は約19歳までに診断されるようです。OCDの小児期の発症は、多くの場合は8～9歳で発生します。
科学者たちは、
何がOCDを引き起こすのかはわかっていません。親、またはOCDの兄弟を持つ人は、自分自身で障害を発症するリスクが高くなるという傾向から遺伝的な説明もされています。
OCDは通常、抗うつ薬と心理療法で治療されます。OCDの心理療法の最も一般的な形態の1つは、行動の問題点となる引き金を聞き出すことになります。その後、セラピストは人が強迫的な考えや行動を克服する助けをし、この形式の治療は暴露療法や反応防止法と呼ばれます。
心理療法は
OCDを持つ多くの人の治療法として選択されていますが、すべての人に対して効果的ではありません。フィッツジェラルドと彼女のチームは、誰が心理療法に反応しやすいのかを調査したいと考えており、彼女の研究では、脳活動の特定のパターンを持つ人々が恩恵を受ける可能性が高いことを示唆しています。近い未来で、脳のスキャンやその他の検査が、OCDを持つ人の最良の治療法を選択できるようになるのかもしれません。
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